涂料从制备到成膜由制造、贮存、施工、流平四个过程组成。在不同过程中，对涂料体系粘度的要求也不同，主要是指涂料静置时的增黏和涂装时的流平，即涂料贮存稳定，不分层，不沉淀，施工时有良好的流动性和流平性，流平后又不会产生流挂。要满足不同过程中不同的粘度要求，增稠剂的选择就显得尤为重要。

增稠剂是使体系的粘度增加的助剂，在低剪切速率下它能使体系粘度增加，而在高剪切速率时对体系的粘度影响很小。它对涂料的增稠、稳定及流变性能，起着多方面的改进调节作用。

●生产便利性，在乳液聚合过程中作保护胶体、提高乳液的稳定性。在颜料、填料的分散阶段，提高分散物料的粘度而有利于分散。

●贮存稳定性，将涂料中的颜料、填料微粒包覆在增稠剂的单分子层中，并由于稠度的增加，改善了涂料的稳定性，防止颜填料的沉底结块，水分分离。

●施工性，能调节涂料的粘稠度，并呈良好的触变性，在滚涂及刷涂的高剪切率下，粘度下降而不费力。在涂刷后，剪切力消除，则恢复到原来的粘度，使厚膜不流挂，沾漆时不滴落，滚涂时不飞溅。

●耐水性和耐化学性能，成膜后减少漆膜起泡，失光，变色，这直接关系漆膜的使用寿命。

●经济环保性，适用于低VOC和低气味体系，且性价比高。

增稠剂选择时需考虑因素

●增稠效率

●配方匹配性（乳液类型、其他助剂类型）

●性能要求（贮存稳定性、耐水性、施工性等）

●涂料类型 – 高光、半光、亚光、平光

●经济性